发明“源泉”来自生活，源自观察
“女儿观察力很强。”爸爸戴智勇如此评价。“她长着一颗哈里·波特的脑袋”，同学们这样夸奖她。可在戴瑛瑛看来，搞发明并不像人们想象的那么难，关键在于平时要善于观察，能从司空见惯的事情中有所感悟。
闪光带音乐跳绳带、旋转发光伞、接触记数健身毯、闪光圆珠笔、吸蚊枪、吸管式筷子……戴瑛瑛的发明多来自生活。
读小学时瑛瑛老是忘记带老师前一天交代需带的劳动和绘画工具，因此常挨批评。“怎样才能记住呢？”小姑娘一琢磨，就在书包上装上录音器，又将一个接触器安装在书包带上，背书包时接触书包带上的接触器，录音器就会自动重复前一天的录音。瑛瑛想着，这样出门时就有了一个保险，不至于会忘记。之后，录音书包成了瑛瑛的好帮手，她再也没有忘记带颜料、扫把、桶子之类的东西。
瑛瑛跟同学在学校吃饭，为了卫生，同学们从家里带碗去学校。可原本书包就很重，再多带一只碗，实在不堪重负。“能发明一种可以像气球那样的碗该多好啊，用时像吹气球一样吹起来，不用时又可以缩回去。”瑛瑛头脑中冒出了一个新发明念头，吹气塑料方便碗也因此问世了。
致信建设部长无偿提供双层井盖专利
瑛瑛跟其他孩子一样特别喜欢看电视，她常从电视里看到下水道井盖被人偷走，行人失足掉下去受伤的新闻。“能不能想个办法解决这个问题，让他人不再受伤。”瑛瑛幼小的心灵泛起丝丝涟漪。
爸爸的茶杯引起了瑛瑛的注意，瑛瑛发现，茶杯中的网罩能将茶水和茶叶分隔开。她想，如果将茶杯这一功能应用到现在的下水道井盖上，发明一个双层下水道井盖，不就解决了上层井盖如果被盗也不会伤人的难题吗？不久，一个由上层井盖和下层网状盖构成的模型完成了，瑛瑛也因此又获得一项国家专利。
当年，她将一封“建设部部长收”的信寄往了北京，信中她向部长提出无偿提供这一发明专利，并希望能在全国城市推广。
信寄出不久，瑛瑛居然收到了回信。建设部科技发展促进中心在信中对于瑛瑛小小年纪进行发明创造进行了肯定：“作名一名在校的初中学生，善于观察，肯动脑筋，能利用课余时间，发明双层小水道井盖，并申请了国家专利，是极其难能可贵和可喜可贺的。”
因为“双层下水道井盖”的发明，戴瑛瑛捧回了第五届宋庆龄少年儿童发明奖铜奖。
